Les 6 641 kilomètres carrés du parc national Banff abritent la plus grande concentration de grands mammifères des Rocheuses canadiennes, et les heures entre 17:00 et 21:00 marquent le basculement quotidien où les troupeaux de wapitis descendent des prairies alpines vers les fonds de vallée et les ours noirs cherchent de la nourriture le long des berges avant la tombée de la nuit. Les vélos électriques sont entrés dans l'inventaire récréatif du parc en 2018, et d'ici 2023, les visites à assistance pédalée représentaient 18 % des excursions guidées sur la faune, offrant un juste milieu entre les safaris bruyants en autocar et les exigences physiques du vélo de montagne traditionnel. Le créneau du soir n'est pas dû au hasard : les ongulés — wapitis, cerfs mulets, mouflons d'Amérique — présentent un comportement crépusculaire, se nourrissant le plus activement pendant les marges plus fraîches de la journée, tandis que les prédateurs comme les loups et les couguars commencent leurs chasses nocturnes, parfois visibles depuis les points de vue routiers le long de la promenade de la Vallée-de-la-Bow. Les corridors fauniques de Banff suivent des routes migratoires séculaires entre les zones humides des lacs Vermilion et les forêts montagnardes flanquant le mont Rundle. La boucle du lac Minnewanka et le réseau de sentiers du canyon Sundance offrent des chemins à faible pente où les vélos électriques maintiennent des vitesses de 20 à 25 kilomètres par heure sans la signature sonore des moteurs à combustion, réduisant ainsi la distance de fuite pour les animaux au pâturage. Les écologistes du parc notent que les visites à assistance électrique génèrent 40 % d'événements de perturbation de moins que leurs équivalents motorisés, permettant une observation plus proche sans enfreindre la zone tampon obligatoire de 100 mètres pour les ours et de 30 mètres pour les wapitis. Les guides portent du spray anti-ours, des cornes de brume et des radios VHF reliées au système de suivi de la faune en temps réel de Parcs Canada, qui enregistre les observations des caméras de sentier et des patrouilles de gardes forestiers pour diriger les groupes vers les zones d'alimentation actives. L'avantage technique des visites à vélo électrique en soirée réside dans l'assistance verticale et l'autonomie de la batterie. La plupart des flottes de location utilisent des moteurs à entraînement central délivrant 250 à 500 watts, suffisants pour gravir le dénivelé de 120 mètres jusqu'au point de vue des Hoodoos ou les lacets au-dessus des étangs Cascade sans épuiser les cyclistes. Les batteries lithium-ion conservent leur charge pendant 60 à 80 kilomètres, bien au-delà des circuits de 20 à 30 kilomètres qui constituent une visite standard de deux heures. Le moment du coucher du soleil change avec la saison : les départs de la mi-juin ont lieu à 19:30 pour capter la lueur alpine de 21:45, tandis que les visites de septembre commencent à 18:00 à mesure que la lumière du jour diminue. Les couches thermiques et les lampes frontales sont fournies, et les guides ajustent le rythme pour s'adapter aux différents niveaux de forme physique, s'arrêtant à des points d'interprétation pour expliquer les sites de fouille des grizzlis, l'identification des excréments de loup et la dynamique prédateur-proie du parc.